For Craig Veroni에게 밴쿠버는 단순히 일하는 곳 그 이상입니다. 그는 이곳에서 삶의 대부분을 보내며 부동산 경력을 쌓았습니다.
부동산 중개인이 되기 전, Craig는 10년 넘게 영화와 TV에서 전문 배우로 활동했습니다. 그는 그 경험을 부동산 분야에 접목해 교육용 YouTube 영상과 영화 같은 동네 투어 영상을 제작했으며, 이를 통해 구매자들이 밴쿠버 주택 시장을 이해하고 탐색할 수 있도록 도왔습니다.
결국 그의 비즈니스 중 약 75%가 YouTube를 통해 유입되었습니다.
“사람들이 제 영상을 보고는 연락해서 ‘이곳으로 이사할 생각인데, 집을 구하는 데 도움을 주실 수 있나요?’라고 물어보곤 했습니다.”라고 Craig는 말했습니다.
그러던 2024년, 가족이 살던 집 위층에서 발생한 화재로 모든 것이 달라졌습니다. 화재로 인한 침수로 가족의 소지품 60%가 소실되고 집의 75% 이상이 파손되었습니다.
“그때까지 제가 공들여 쌓아 올리던 모든 것이 갑자기 완전히 멈춰 버렸습니다.”라고 Craig는 말했습니다.
집을 떠나 지내게 된 데다 촬영할 만한 공간도 없었던 크레이그는 영상 제작이 중단되고 신규 잠재 고객 유입이 줄어드는 것을 지켜봐야 했습니다.
"머릿속에는 늘 어떻게 하면 다시 영상 콘텐츠를 만들 수 있을까 하는 생각이 맴돌았어요."
HeyGen이 그에게 해답을 제시했습니다.
촬영 없이 영상 활동을 다시 시작하다
Craig은 영상이 효과적이라는 것을 알고 있었지만, 기존의 제작 방식에는 시간과 장비, 촬영 장소가 필요했습니다. 지역 소개 영상을 제작하는 데 일주일 이상 걸리기도 했습니다.
그러던 중 동료 중개인 두 명이 AI 아바타를 활용해 사업 성과를 내고 있다고 말했습니다.
"저는 제 눈을 의심하며 이렇게 말했죠. '뭐라고? 누군가 디지털 트윈을 활용해 완전히 새로운 채널을 개척하고, 거기서 실제로 사업 기회를 얻고 있다니 말도 안 돼.'"
호기심이 생긴 Craig는 교육 그룹에 참여해 HeyGen으로 자신의 디지털 트윈을 만들고 첫 Instagram 릴스를 게시했습니다.
“저와 똑같이 생기고 목소리도 같은 디지털 트윈을 만들 수 있었어요.”라고 Craig는 말했습니다. “그때 처음으로 ‘세상에, 이거 정말 되겠는데’라는 생각이 들었죠.”
Craig은 매번 업데이트 영상을 직접 촬영하는 대신, 지역 부동산 뉴스를 실제 자신과 똑같이 구현된 모습이 등장하는 영상으로 제작할 수 있었습니다.
"실제로 영상을 제작해야 하는 부담 없이 다시 영상 콘텐츠를 만들 방법을 찾다가 HeyGen을 사용하기 시작했습니다."
그를 알고, 좋아하고, 신뢰하는 잠재고객층 구축
Craig은 단순히 신기함을 내세운 콘텐츠를 만들기 위해 자신의 디지털 트윈을 활용하는 데는 관심이 없었습니다. 그는 기존 영상의 성공을 이끌었던 유용한 정보를 똑같이 제공하고 싶었습니다.
“이 디지털 트윈은 지역에서 일어나는 일을 사람들에게 알리고 정보를 제공하기 위해 존재합니다.”라고 Craig는 말했습니다.
그는 기존 비디오 라이브러리의 영상을 활용해 아바타를 만들고, 전문적으로 녹음된 음성 모델과 결합했습니다. 지금도 현지 시장 데이터를 바탕으로 대본을 직접 작성하고 검토하며 사실관계를 확인합니다.
“모든 내용은 정말, 정말 정확해야 합니다.”라고 Craig는 말했습니다. “시청자들의 신뢰를 잃는 순간, 모든 게 끝이니까요.”
처음에 Craig는 시청자들이 자신의 AI 버전에 공감하지 못할까 봐 걱정했습니다.
그 반응은 그의 예상을 뛰어넘었습니다.
“제가 만든 게시물은 하나같이 제가 직접 한 그 어떤 것보다도 더 좋은 성과를 냈습니다.”라고 그는 말했다.
얼마 지나지 않아 낯선 사람들이 실제로 그를 알아보기 시작했습니다. 심지어 Craig가 반려견을 산책시키던 중 한 사람이 차를 세우고 그의 영상에 감사 인사를 전하기도 했습니다.
“디지털 트윈을 활용해 시청자에게 진정성 있는 모습을 보여줄 수 있습니다.”라고 Craig는 말했습니다. “AI를 활용해 저를 알고, 좋아하고, 신뢰하는 시청자층을 구축할 수 있다는 것을 제가 증명했다고 생각합니다.”
10개월 만에 Instagram 팔로워 수 4배 증가
Craig은 처음에는 매일 HeyGen 릴스 한 편을 게시하다가 두 편으로 늘려, 밴쿠버 주민들을 위한 주택 시장 동향과 지역 뉴스, 유용한 정보를 공유했습니다.
약 10개월 만에 그의 인스타그램 팔로워 수는 약 1,500명에서 거의 6,000명으로 4배 증가했습니다.
“인스타그램 팔로워 수가 4배로 늘었어요.” 크레이그는 말했습니다. “정말 놀라웠죠.”
이제 그의 콘텐츠는 매달 77만 개 이상의 계정에 도달하며 약 6만~7만 건의 반응을 이끌어냅니다. 개별 릴스의 조회 수도 꾸준히 10만 회를 넘어섭니다.
높아진 인지도는 밴쿠버 지역 정보에 정통한 친숙한 인물인 ‘디지털 시장’이 되고자 하는 Craig의 포부를 뒷받침합니다.
그에 못지않게 중요한 점은 HeyGen 덕분에 그가 고객과 더 많은 시간을 보낼 수 있다는 것입니다.
“디지털 트윈 덕분에 시간을 절약해 고객들과 일대일로 소통하는 데 더 많은 시간을 할애할 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다.
영상 제작에 대한 자유와 열정을 되찾다
Craig은 여전히 전통적인 부동산 투어 영상을 촬영하며, 직접 출연해야 하는 영상은 본인이 진행합니다.
“제가 HeyGen과 뉴스 릴스를 활용하는 것은 제가 직접 제작하는 실제 영상 콘텐츠를 전혀 대체하지 않습니다.”라고 그는 말했습니다.
대신 그의 디지털 트윈이 꾸준히 대중에게 모습을 드러내는 동안, 그는 고객 응대와 부동산 마케팅에 집중합니다.
예기치 못한 차질 이후 다시 일어서기 위한 방법으로 시작한 일이 이제는 Craig의 마케팅 전략에서 필수적인 부분이 되었습니다.
“HeyGen은 제게 자유와 새로운 열정, 그리고 영상 콘텐츠에 대한 설렘을 안겨주었습니다.”라고 Craig는 말했습니다. “또한 지금도 믿기 어려울 만큼 놀라운 순간들과 사람들과의 교류를 선사해 주었죠.”
