Reece is een contentmaker uit Schotland en de drijvende kracht achter The World According to Reece, een YouTube-kanaal, Facebook-pagina, en website waarop hij de hoogte- en dieptepunten, onverwachte wendingen en soms grappige momenten deelt van een leven als volledig blinde persoon met de diagnose autisme.
Via zijn content deelt hij zijn persoonlijke ervaringen, bespreekt hij toegankelijkheid en helpt hij anderen inzicht te krijgen in de uitdagingen waarmee mensen met een beperking in het dagelijks leven te maken krijgen.
Jarenlang wilde Reece video's maken om die verhalen te delen. Maar het was moeilijk om ze zelfstandig te produceren.
"Ik wilde dit al een tijdje doen: een YouTube-kanaal beginnen, een website maken en Facebook Reels maken," zei Reece. "Als je niet kunt zien waar je filmt, is dat lastig."
Met HeyGen kan Reece video's maken met een digitale versie van zichzelf, waardoor hij zijn ervaringen zelfstandiger kan delen.
Creëren wanneer hij iets te delen heeft
Vóór HeyGen had hij hulp nodig om een video te maken.
Reece had iemand nodig om de camera goed neer te zetten, de kadrering te controleren en ervoor te zorgen dat alles correct werd opgenomen. Ook kon zijn schermlezer in de opnamen te horen zijn en bracht het monteren van de beelden extra toegankelijkheidsproblemen met zich mee.
Hij wilde video's kunnen maken wanneer hij iets te delen had, zonder telkens hulp bij het filmen te hoeven regelen.
Uiteindelijk wendde Reece zich tot ChatGPT voor hulp.
"Ik zei tegen ChatGPT: 'Oké, ik ben blind en ik wil heel graag proberen mijn videocontent een beetje van de grond te krijgen. Zijn er diensten die ik daarvoor kan gebruiken? Misschien kan ik er een script in typen, waarna er een video voor me wordt gemaakt,'" aldus Reece.
ChatGPT wees hem op HeyGen.
Reece maakte een persoonlijke avatar van zichzelf en begon geschreven scripts om te zetten in video's zonder zichzelf te filmen.
"Ik ben blij dat ik het ben tegengekomen," zei hij, "want als ik het niet had gevonden, was ik waarschijnlijk nog niet begonnen met creëren."
Videocreatie toegankelijker maken met AI
Het maken van zijn avatar was slechts een deel van de uitdaging. Reece had ook een manier nodig om de tools te bedienen waarmee hij zijn video's maakte.
Omdat Reece afhankelijk is van een schermlezer, heeft hij gemerkt dat niet elke creatieve tool met het oog op toegankelijkheid is ontwikkeld. Knoppen zonder label kunnen hem vertragen en soms werkt hij samen met een visuele tolk om een nieuwe interface beter te begrijpen.
Na verloop van tijd is hij steeds zelfstandiger gaan werken.
Door ChatGPT te combineren met HeyGen kan Reece beschrijven wat hij wil maken en ChatGPT hem laten helpen bij het doorlopen van het productieproces.
"Ik heb ChatGPT veel van het navigatiewerk voor me kunnen laten doen, zodat ik me meer kan richten op het maken van de video's," zei hij.
Hij kan ChatGPT ook vragen om de voltooide video te beschrijven, waaronder hoe zijn avatar eruitziet, wat er op het scherm gebeurt en welke gezichtsuitdrukkingen of bewegingen er te zien zijn.
Voorheen was er mogelijk hulp nodig om die visuele details te beoordelen.
Hoewel ChatGPT en HeyGen ervoor hebben gezorgd dat hij aanzienlijk minder afhankelijk is van anderen, heeft Reece af en toe nog steeds visuele ondersteuning nodig, met name bij het controleren van bepaalde elementen van een voltooide video. Maar vergeleken met traditionele film- en montageprocessen heeft hij aanzienlijk minder hulp nodig, waardoor hij een veel groter deel van het creatieve proces zelfstandig kan uitvoeren.
Voor Reece betekent dit dat hij meer energie kan steken in wat hij wil overbrengen, in plaats van in de technische aspecten van videoproductie.
Anderen helpen zijn ervaring te begrijpen
Via The World According to Reece laat Reece zien hoe het dagelijks leven eruitziet voor iemand die volledig blind is en de diagnose autisme heeft, en bespreekt hij bredere kwesties die mensen met een beperking raken.
Zijn doel is anderen inzicht te geven in perspectieven waarmee ze anders misschien niet in aanraking zouden komen.
Hij krijgt steeds meer reacties op zijn video's en hoopt een nog groter publiek te bereiken.
Maar de impact gaat verder dan alleen de groei van een kanaal.
Reece wil met zijn content laten zien dat blindheid iemand er niet van hoeft te weerhouden creatieve interesses na te streven.
"Je hoeft niet te kunnen zien om contentmaker te worden of de dingen te doen die je graag wilt doen," zei hij.
Hij onderzoekt ook manieren om zijn video's boeiender te maken, onder meer met geluidseffecten en demonstraties van de technologie die hij in het dagelijks leven gebruikt.
Nu zijn tools gebruiksvriendelijker worden, ziet hij steeds meer mogelijkheden voor wat hij kan creëren.
Meer onafhankelijkheid en creatieve vrijheid verwerven
Voor Reece heeft HeyGen iets wat hij al jaren wilde doen, haalbaarder gemaakt.
Hij kan nu scripts schrijven, video's met zijn avatar maken, de resultaten met behulp van AI beoordelen en zijn ervaringen met een publiek delen. Hij hoeft niet langer hulp bij het filmen te regelen wanneer hij iets wil maken.
Die onafhankelijkheid inspireert Reece ook om verder te kijken dan zijn eigen kanaal. Naast het verder uitbouwen van The World According to Reece werkt hij aan plannen om met behulp van HeyGen diensten voor het maken van video's aan te bieden aan particulieren en organisaties.
Hij heeft al een speciale pagina voor videodiensten op zijn website gelanceerd, waarop hij beschrijft welke soorten content hij voor anderen hoopt te maken, waaronder promotievideo's en uitlegvideo's. Hoewel het aanbod nog in ontwikkeling is, vormt het een veelbelovende volgende stap om zijn creatieve vaardigheden om te zetten in nieuwe kansen.
Wat begon als een manier om zijn eigen ervaringen te delen, zou uiteindelijk anderen kunnen helpen hun verhalen en ideeën via video tot leven te brengen.
Toen hem werd gevraagd hoe het voelt om video's te maken en te delen op een manier die voorheen niet mogelijk was, had Reece een eenvoudig antwoord.
“Het geeft me echt een gevoel van kracht om te weten dat ik iets heb kunnen creëren, dat het van mij is en dat ik het in de loop van de tijd hopelijk verder kan uitbouwen,” zei Reece.
Voor Reece is het grootste voordeel niet dat hij meer video's kan maken of ze sneller kan produceren. Het is de grotere onafhankelijkheid om zijn verhaal te vertellen, zijn perspectief te delen en zelf iets op te bouwen.
